Astronomie

Das Universum in der Nußschale ist kein Nachfolgewerk, kein zweiter Teil, und es orientiert sich nicht einmal am logischen Aufbau des erfolgreichen Erstlingswerks. Hawking beginnt in den ersten beiden Kapiteln mit den Grundlagen, und in seiner Forschungsdisziplin heißt das: Relativitätstheorie und Quantentheorie. Die folgenden vier Kapitel bauen nicht logisch aufeinander auf, sondern behandeln jeweils eigene Aspekte: Wie haben wir uns unser Universum in Größe, Ausdehnung und Geschichte vorzustellen? (Danach werden Sie auch die gern zitierte Quintessenz verstehen, dass die Geschichte unseres Universums einer kleinen, abgeflachten runden Nuss entspricht). Sind Zeitreisen möglich? Wird unser Leben in der Zukunft so aussehen wie in einer Star-Trek-Folge? Und das (zugegeben sehr anspruchsvolle) Schlusskapitel: Was ist eine "Branwelt"?

Bei aller Fundiertheit und Glaubwürdigkeit schafft es Hawking, einen eigenen Stil zu bewahren. Und einen ganz eigenen Witz. Da plaudert er von seinem Poker-Spiel mit Newton, Einstein und Data an Bord der Enterprise (belegt mit einem Foto!). Oder er erlaubt sich als abschließenden Satz zum Thema "Sind Zeitreisen physikalisch möglich?" einen Hinweis auf gängige Verschwörungstheorien: "Womöglich fragen Sie sich, ob dieses Kapitel nicht zum großen staatlichen Vertuschungsmanöver in Sachen Zeitreisen gehört. Vielleicht haben Sie recht."

Neben dem sprachlichen Stil lebt das Buch von der opulenten Illustrierung, die von einfachen Diagrammen bis zur gewagten freien Interpretation des Textes reicht: Mir persönlich helfen kleine grüne Männchen am Seitenrand nicht beim Verständnis, aber lustig sind sie doch. Zur soliden Aufmachung gehört ein Anhang mit einem umfangreichen Glossar (von "Absoluter Nullpunkt" über "Spins" und "Strings" bis zur "Zeitschleife"), Empfehlungen zum Weiterlesen und einem Register.

Was das nun alles mit einer Nuss-Schale zu tun hat? Vielleicht ist das auch ein Hinweis darauf, dass sich das Verständnis dieses Buches nicht ganz ohne ein wenig Arbeit erschließt. Aber es lohnt sich. Benutzen Sie Ihren Geist als Nussknacker! --Heike Reher

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 3.5 von 5.00 Punkten (Insgesamt 101 Bewertungen)

logische Fantasie?      5 von 5 Punkten
Das war's, so jedenfalls die Auffassung der Physiker Ausgang des 19. Jh., mehr gibt es nicht zu entdecken.
Dann kam Einstein. Newtonsche Prinzipien zur Konstanz der Zeit waren dahin. Dem folgte die Quantenphysik und plötzlich wissen wir, dass wir eigentlich nichts wissen. Alles ist vage, ungewiss, ungeklärt und das wird in knappen sehr verständlichen und nachvollziehbaren Schritten im recht kurzen Hörbuch erläutert. Wer keinen Roman erwartet, sondern sein Wissen bereichern will, ist hier gut aufgehoben.
Nur wenn ich das alles richtig verstanden habe, dann basiert die moderne Physik auf Annahmen, Theorien, und nichts davon ist bewiesen. Das war mir bislang noch nicht bewusst. Ist alles bloß logisch klingende Fantasie?

 Weitere Lesermeinungen

Science-Fiction? Ja und nein. Denn mit dem Film “Space Odyssee” und dem dazugehörigen Buch setzt die BBC wieder einmal neue Maßstäbe, was wissenschaftlich fundierte “Quasi-Dokumentationen” angeht. Nach der sensationellen “Wiederbelebung” der Dinosaurier in Dinosaurier. Im Reich der Giganten 3802514017 und in Monster der Tiefe 3802515730 wird diesmal eine komplette Weltraummission mithilfe modernster Computertechnik simuliert - und mit Schauspielern, die die Crew der “Pegasus” darstellen. Spannend und bis ins Kleinste durchdacht ist die Reise, bei der wir das Gefühl haben, live dabei zu sein. Dass uns das alles nicht nur informiert, sondern auch berührt, das liegt an den atemberaubenden Bildern - aber vor allem an den menschlichen Protagonisten, deren Erfolge und Niederlagen, Krisen und Gefühle wir hautnah erleben.

Den Machern der BBC ist es wieder einmal gelungen, ein wunderbares Buch zum Film zu gestalten. Darin findet man nicht nur die spektakulärsten Bilder aus dem Film, sondern auch jede Menge Informationen, die im Film fehlen. Sehr viel Text, unzählige wissenschaftliche und technische Daten - das klingt nach staubtrockener Bleiwüste. Doch durch einen Kunstgriff ist es den Autoren gelungen, das alles so spannend aufzubereiten wie einen Abenteuerroman: Fast der gesamte Text besteht aus Tagebucheinträgen der fünf Crewmitglieder. Lebendiger und intensiver kann man Wissen kaum vermitteln.

Ein hoch informatives, atemberaubend schönes und nicht zuletzt bewegendes Buch über das größte Abenteuer der Menschheit - das wir vielleicht in nicht allzu ferner Zukunft wirklich erleben werden. -- Gabi Neumayer

Bei der Beantwortung dieser Fragen bieten vor allem die Physik und die Chemie "Spielraum für sinnvolle Spekulation". Sie können erklären, was zwischen dem Urknall und dem Auftauchen der ersten Einzeller zirka zehn Milliarden Jahre später ablief. Wie sich zum Beispiel im Hexenkessel des jungen Universums die Materie ganz allmählich an bestimmten Punkten verdichtete, so wie Regen auf "einer Straße voller Schlaglöcher.

Warum in der anorganischen Ursuppe mit Amino- und Fettsäuren die Grundbausteine des Lebens entstehen konnten. Welche entscheidende Rolle Sonne und Mond spielten und immer noch spielen: "Die frühen Sterne waren die Geburtshelfer, die heutigen sind die Ammen des Lebens." Durch prägnante Bilder werden unsichtbare Phänomene und astronomische Dimensionen fassbar gemacht, in separaten Boxen kann man sich Grundlagen wie den Aufbau einer Zelle vergegenwärtigen oder Spezialwissen abrufen.

Die Leser müssen mitdenken und sollten bei Begriffen wie "Planetesimale" oder "interstellares Medium" nicht gleich aus der Bahn geraten. Hintergründige Pointen à la "Auch der Außerirdische ist nur ein Mensch" hätte man dabei gerne noch öfter gelesen. Denn so wird klar, dass alles, was existiert, aus demselben Material, den 92 Elementen, besteht. Die wiederum gehen letztlich auf erloschene Himmelskörper zurück. Dass es uns Geschöpfe aus Sternenstaub gibt, ist für Lesch und Müller "im höchsten Maße unwahrscheinlich" und dennoch "absolut kein Zufall, sondern schlichtweg selbstverständlich".

Auch solche Widersprüche machen das Buch ungemein anregend und in den besten Passagen zu einem Wissenschaftsthriller für ambitionierte Laien. Und können wir nun mit außerirdischem Leben rechnen? "Keine übertriebenen Erwartungen bitte!", lautet die Zwischenbilanz. Doch schon in 500.000 Jahren kann die Sache ganz anders aussehen. --Patrick Fischer

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 4.5 von 5.00 Punkten (Insgesamt 9 Bewertungen)

eine spannend geschriebene, allgemein verständliche und fachübergreifende Einführung zu aktuellen Fragestellungen      5 von 5 Punkten
In allgemein verständlicher Sprache schaffen es die beiden Autoren, das Entstehen der Sterne, der Materie, der Elemente, der Bausteine des Lebens und ihrer Weiterentwicklung aufzuzeigen. Dabei wird auch dargestellt, wie die Wissenschaft zu den entsprechenden Theorien kommt und welche Schwierigkeiten dabei bestehen, Orte für ein eventuelles außerirdisches Leben zu finden. Der Leser erfährt vom Zusammenwirken physikalischer, chemischer und biologischer Faktoren, die auf der Erde geradezu ideal abgestimmt aufgetrten sind und welche Auswirkungen eine Änderung einzelner Fakten auf die Möglichkeit des Entstehens von Leben und die Evolution (gehabt) hätte. Die nicht gerade geringen Probleme künftiger Raumfahrt zu fernen Orten im All werden ebenfalls erklärt.
Das Buch enthält eine Vielzahl von Abbildungen zur Verdeutlichung der darin gemachten Aussagen, sowie am Ende den geschichtlichen Überblick der Entstehung des Lebens auf der Erde, ein Stichwort-Register, einen Anhang mit Webadressen zu den einzelnen Themenbereichen und ein umfas-sendes Literaturverzeichnis.
In den einzelnen Kapiteln wird, wo es den Autoren nötig erschien, Fachwissen in Informationsboxen zusammenfassend erklärt.
Das Buch ist eine spannend geschriebene, allgemein verständliche und fachübergreifende Einführung zu den aktuellen Fragestellungen der For-schung zum Leben im All.


 Weitere Lesermeinungen

Dabei ist mitnichten selbstverständlich, dass die Sonnenfinsternis auf Erden mit derartigem Spektakel einhergeht. Klar, der Mond kreist um die Erde und beide um die Sonne, deren Licht also regelmäßig von unserem Trabanten unterbrochen wird. Doch allein, dass der Mond am Himmel genauso groß erscheint wie die Sonne, ist schlichtweg Zufall. Und zwar nicht der einzige. So gibt es den Saros-Zyklus, den McEvoy den 6585-Tage-Zufall nennt. Denn ohne jeden Grund gibt es eine Beziehung zwischen der Zahl synodischer Monate und der Wiederkehr von Sonnenfinsternissen. Und wenn es soweit ist, steht der Mond auch noch zufällig beinahe exakt an derselben Stelle seiner Umlaufbahn. Es ist unglaublich!

Was sich also augenscheinlich irgendwie aus der simplen Anordnung von Himmelskörpern ergibt, ist in Wahrheit ein höchst komplexes Naturschauspiel mit fantastischer Choreografie: Einst Angst einflößend, immer aber die Menschen fesselnd. Und McEvoys Begleitbuch ist das beste, was es dazu gibt.

Es ist das Beste, weil es von der Begeisterung und Bewunderung des Wissenschaftlers und Journalisten lebt und weil es in herrlicher Sprache die vertrackten Drehungen innerhalb des Sonnensystems greifbar macht. Komplizierte Konstellationen und Zusammenhänge erklärt McEvoy in anderem Zusammenhang noch einmal, ohne Bevormundung und ganz im Dienst einer erstklassigen Erzählung. So erzeugt er Spaß am Verstehen, und Hochachtung vor all denen, die schon vor Tausenden von Jahren imstande waren, kommende Finsternisse vorauszuberechnen. --J. Schüring

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 3.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 1 Bewertung)

Sehr gute Einführung in das Thema      3 von 5 Punkten
Der Autor versteht, den komplizierten Sachverhalt klar darzustellen. Auch erfährt man einige interessante Details. (Finsternis zur Bestättigung der Allgemeinen Relativitätstheorie)
Leider befassen sich große Teile des Buches mit der exakten geographischen Beschreibung einer einzigen Finsternis - daher nur 3 Punkte