Deutsche Geschichte

Etwa 20 Millionen Menschen verloren nach dem 2. Weltkrieg ihre Heimat, knapp zwei Drittel davon Deutsche. Polen, die von Lemberg nach Breslau umsiedeln mussten, ging es nicht viel besser als Schlesiern, die aus Breslau vertrieben wurden. Eine einzigartige „ethnische Säuberung“ war voll im Gange. Was danach geschah, zeigen Geschichten aus drei beispielhaften Orten: Tollmingkehmen in Ostpreußen, Groß Döbern in Schlesien und Gablonz im Sudetenland. Auch die Vorgeschichte bleibt nicht ausgespart.

Beispiel Sudetenland: Dort erlebt Christa Petrásková, geborene Tippelt, wie Deutsche nach dem Krieg eine weiße Armbinde mit einem „N“ für „Nemec“ (Deutscher) tragen müssen. Tschechen übernehmen im „Grenzland“ die Häuser der Vertriebenen. Nicht nur wer mit den Nazis kollaboriert hatte, muss gehen. Die deutsche Sprache bleibt verpönt und aus den Schulen verbannt. Da nur zwei Millionen Tschechen in die Gebiete zogen, aus denen drei Millionen Deutsche vertrieben worden waren, entstehen Hunderte von Geisterdörfern. 1948 übernehmen die Kommunisten die Macht, 1968 beenden die „Bruderstaaten“ den Prager Frühling, 1989 bricht die „Sozialistische Republik“ zusammen. Sowohl Versöhnliches als auch Vorbehalte kennzeichnen die deutsch-tschechischen Beziehungen heute.

Wir Deutsche vergessen nicht, dass wir den Krieg und das damit verbundene gewaltige Leid lostraten. Andererseits rechtfertigt der Verweis auf die deutsche Kriegsschuld kein Verbrechen an deutschen Zivilisten -- und auch keine „ethnische Säuberung“. Wiederum schwierig ist es, Nachsicht von denen einzufordern, die überfallen und gedemütigt worden waren und dabei Angehörige wie Freunde verloren hatten. Andauernd mahnen uns alle unschuldigen Opfer, in Frieden zusammenzuleben. Dazu gehört, die Geschichte ehrlich aufzuarbeiten. Dieses Buch hilft dabei. Und letztendlich lädt gestern wie heute der Einzelne Schuld auf sich und nicht das Kollektiv. --Herwig Slezak

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 3.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 2 Bewertungen)

Flucht oder Angst Deutscher zu sein      4 von 5 Punkten
Die Flucht von Tausenden wurde schon oft geschildert. Und wie erging es aber denen die zurückgeblieben sind. Auch nach über 60 Jahren ein Buchthema. Emotionen werden erkennbar. Wir leben in Europa und müssen offen über solch weit zurückliegende Ereignisse sprechen. Das Buch hilft dabei. Die Flucht wurde oft erst nach vielen Versuchen von den damaligen Behörden genehmigt. Die Kriegsgeneration hat die ganze Existenz aufs Spiel gesetzt. An den Übrigen wurde Rache ausgeübt oder es gab Ausnahmen wo es nicht geschehen ist. Wer weis dass heute noch. Wer sich mit dem Thema auseinandersetzen will, sollte das Buch lesen. Mit einem vollständigen Wissen über alle Aspekte der Vertreibung können wir für die Zukunft lernen. Das ist der Buchbeitrag der mit vier Sternen beurteilt wird.
Martin Ludwig, Gessertshausen

Der Titel hält leider nicht vollständig was er verspricht      2 von 5 Punkten
In zwei von drei Kapiteln hält der Titel leider nicht was er verspricht.

Lediglich im Kaptel, welches die Nachkriegsgeschichte des ehemaligen Ostpreussen schildert, erfüllt das Buch, daß was es im Titel verspricht, die Zustände und den Verlauf der Geschichte nach der Vertreibung der Mehrzahl der ursprünglichen deutschen Bewohner zu schildern.

Die Kapitel über Schlesien und das Sudetenland schildern in erster Linie mit Zeitzeugen das Schicksal von gebliebenen und und unter Druck assimilierten Deutschen in diesen Regionen.

Daraus entstehen sehr lesenswerte und äußerst informative und spannende Kapitel, welche nicht nur schwarz und weiß zeichnen, sondern auch die Grautöne der Geschichte abbilden. Leider jedoch mit einem ganz anderen inhaltlichem Resultat, als der Titel und der Begleittext des Buches erwarten lassen.

Zumindestens für das Sudetenland liegt als Begleitresultat zur Ausstellung "Das verschwundene Sudetenland" von einem tschechischen Autorenteam, mit dem zweisprachigen und umfangreich illustriertem Buch ein Titel vor, welcher inhaltlich exakt das erfüllt, was das o. g. Buch nicht halten kann.

Die Fragen, die dem vierten, den Jahren 1914 bis 1949 gewidmeten Band aus dieser Perspektive unterlegt sind, sind die nach den Ursachen für das Scheitern der Weimarer Republik und den darauf folgenden Absturz der deutschen Kulturnation in die Barbarei des Nationalsozialismus und des Holocaust. Kennzeichnend für das "Zeitalter der Extreme" ist die Radikalisierung der politischen Ränder. Der Würgegriff des totalitär-revolutionären Kommunismus auf der einen und des im Nationalsozialismus gipfelnden radikalen Nationalismus auf der anderen Seite, so Wehlers Fazit, mussten Weimar die Luft abschnüren.

Im Anschluss daran konzentriert sich die Analyse vor allem auf die zwölfjährige NS-Diktatur. Interessant ist hier, welche Aufmerksamkeit Wehler, dem gewiss nicht nachgesagt werden kann, die vielfältigen gesellschaftlichen und politischen Verwerfungen im Vorfeld der "Machtergreifung" von 1933 in ihrer Bedeutung zu unterschätzen, der Person Adolf Hitler widmet. Ohne dessen "charismatische Herrschaft" -- die freilich ein entsprechendes gesellschaftliches Bedürfnis voraussetzte -- hätte es die auf nichts als Vernichtung zielende "Rassenpoltik" der Nationalsozialisten nicht gegeben. Dabei übersieht der Autor keineswegs, dass die Vernichtungspolitik der Nazis sich nicht nur in den großen Vernichtungsfabriken vollzog, sondern in nicht minderem Umfang durch die zahlreichen Erschießungskommandos hinter der Front vollstreckt wurde.

Der 50-seitige Schlussteil, der die "Folgen des zweiten verlorenen Totalen Krieges" bis zum Jahr 1949 resümiert, ist bereits Überleitung zum fünften und abschließenden Band, auf den wir bereits gespannt warten. --Andreas Vierecke

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 5.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 2 Bewertungen)

Hervorragendes Meister- und Standardwerk      5 von 5 Punkten
Hans-Ulrich Wehler hat mit dem vierten Band seiner Deutschen Gesellschaftsgeschichte ein wahres Meisterwerk vorgelegt. Es ist eine unglaubliche Leistung, ein derartiges Projekt - vier Bände über die deutsche Gesellschaftsgeschichte - zu wagen und mit Bravour zu bestehen. Denn es handelt sich um ein wichtiges Standardwerk zur Deutschen Geschichte, ähnlich wie es meines Wissens nur der britische Marxist Hobsbawm in seinem "Zeitalter der Extreme" vorgelegt hat, in dessen Tradition Wehler steht.

Ich war in mehrerer Hinsicht positiv überrascht. Zum einen demonstriert Wehler Lernfähigkeit. Gerade hier im 4. Band gibt er das "Primat der Gesellschaft" auf, indem er - in Bezug auf das Dritte Reich - der politischen Geschichte den Vorrang einräumt und Hitler im Sinne Max Webers und in Anlehnung an Ian Kershaw als "charismatischen Führer" bezeichnet. Allerdings erliegt er keine hitlerzentristischen Geschichtsschreibung, da Wehler immer wieder die Wechselwirkung zwischen folgebereiter Gesellschaft und dem charismatischen Führer belegt: "Zwar ist der Forschungsbefund "Nichts ist so kontrovers wie die Deutung Hitlers" (L. Herbst) häufig wiederholt worden. doch läßt sich, wenn man der Leitkonzeption der charismatischen Herrschaft folgt, eine durch ihre Konsistenz und Erklärungskraft anderen Deutungen überlegene Interpretation gewinnen, die sowohl der unbestreitbaren Sonderrolle Hitlers als auch der inneren Verfassung der deutschen Gesellschaft gerecht wird, indem sie beide dank ihrer "Wahlverwandschaft" (M. Weber) aufeinander bezieht" (S. 598). In Anlehnung an den verstorbenen Historiker Martin Broszat plädiert Wehler für eine "Historisierung des Nationalsozialismus", in der der Nationalsozialismus nicht mehr als Einbruch des Schrecklichen in eine unversehrte deutsche Lebenswelt verkannt werde, sondern aus den inneren Zusammenhängen der neueren deutschen Geschichte zu begreifen sei (S. 991). Die atemberaubende Erfolgsgeschichte Hitlers sei nur aus den politischen Traditionen und mentalen Dispositionen, den Machtverhältnissen und Elitenkoalitionen, den Verletzungen und Ressentiments der modernen deutschen Geschichte zu verstehen. Charismatische Herrschaft, wertneutral und nicht positiv zu verstehen, sei nicht möglich ohne eine den Charismaträger unterstützenden Gesellschaft.

Dies alles wird von Wehler pointiert und überzeugend dargelegt, wobei Hitler in der Tat als "starker Diktator" begriffen wird, der letzten Endes auch die Verantwortung für die Judenvernichtung und den Holocaust trage, da sie seinem rassistsichen Weltbild entspräche. Aufgrund seiner omnipotenten Führerschaft habe Hitler ein Interprationsmonopol in diesen Fragen besessen (S. 655, Kapitel: Staatliche Rassenpolitik). Dies ist alles korrekt, wobei Wehler dennoch zeigt, dass dieser Radikalantisemitismus durch die Reichsbevölkerung passiv geduldet oder gar hämisch gebilligt worden sei. Daniel Goldhagens Legende von einem "Eliminatorischen Antisemistismus", der sich angeblich seit Jahrhunderten in der deutschen Staatenwelt aufgestaut habe, weist Wehler - zutreffend - zurück.

Es bleibt zu konstatieren, dass Wehlers Thesen korrekt sind, wenn sie auch nicht in das Bild derjenigen Historiker passen, die die Rolle Hitlers als "schwachen Diktator" einschätzen.

Wehler hat auch zahlreiche Thesen aus seinem ersten Buch über das deutsche Kaiserreich relativiert. So steht er insbesondere der "Sonderwegsthese" inzwischen kritischer gegenüber, was im Vorwort in seiner Auseinandersetzung mit Heinrich August Winklers: "Der lange Weg nach Westen" verdeutlicht wird (ich halte - im Gegensatz zu Wehler, Winklers Buch jedoch ebenfalls für ein großartiges Geschichtswerk und teile Wehlers Ansichten zu diesem Werk nicht). So entdeckt er an dem Kaiserreich, in welchem im Vergleich zum Dritten Reich "Rechtssicherheit" vorgeherrscht habe, auch positive Seiten, die man in seinem Erstling ganz und gar vermisst. Dies zeigt jedoch die Lernfähigkeit Wehlers und die Bereitschaft, eigene Weltbilder in Frage zu stellen.

Negativ ist anzumerken, dass es bisweilen - mir zu pauschale - Kritik an Historikern gibt - etwa Winkler - mit denen Wehler nicht übereinstimmt. Außerdem ist der Anmerkungsapparat unübersichtlich, so dass er kaum überprüfbar ist. Dies gilt leider für alle Wehlerschen Publikationen.

Fazit: Das Werk wird - aller kritischen Einwände zum Trotz - ein Meisterwerk der Geschichtsschreibung bleiben. Der Anspruch, eine Synthese zu wagen zwischen chronologischer Ereignisgeschichte und problemorientierter Analyse und Erklärung wesentlicher Erscheinungen des historischen Prozesses, ist gelungen.

Machen Männer doch Geschichte?      5 von 5 Punkten
Mit seinen ersten drei Bänden zur „Deutschen Gesellschaftsgeschichte" steht Wehler beispielhaft für eine Art Geschichtsschreibung und Geschichtsforschung, bei der die Geschichte der politischen Ereignisse und der sie gestaltenden Personen hinter die langfristigen Determinanten der Sozial- und Wirtschaftsgeschichte zurücktritt. Bei dieser Auffassung von Geschichte sind nicht die politischen Führer die Treibenden, sondern von der allgemeinen Entwicklung Getriebene mit nur begrenzten Freiheitsgraden der Entscheidung. Diese in den ersten drei Bänden von Wehler in vorbildlicher Weise durchgehaltene Sicht der Geschichtsbetrachtung wird im vierten Band durchbrochen, indem Hitler als Persönlichkeit eine besondere Rolle zugeschrieben wird. Wehlers Kritiker werden sich an diesem Punkt und an seinen Wertungen festbeißen. Aber dort, wo Wehler ganz zu Hause ist, also z.B. in der Bildungsgeschichte, bei der Entwicklung der Sozialstruktur und des sozialen Auf- und Abstiegs, da ist auch dieser vierte Band zweifellos wieder eine Fundgrube an Gelehrsamkeit und überragender Kompetenz. Beeindruckend ist die Übersicht über die Fachliteratur. Schade nur, daß man bei den statistischen Zahlen, die er nennt, bei seiner Zitierweise nie richtig weiß, aus welcher Quelle er sie eigentlich entnommen hat, was aber für die kritische Bewertung oft wichtig wäre. Dieser Versuch, mit seiner Schreibweise praktisch als Schiedsrichter über den Fakten zu schweben, ist eine durchgängige Eigenschaft aller dieser vier Bände. Wenn Wehler feststellt, daß die deutsche Wirtschaft 1928 und dann schon wieder 1950 - trotz zweier verlorener Kriege - wieder das jeweilige Vorkriegsniveau überschritten hatte und auf dem Vormarsch war - dann richtet sich sein Blick auf die eigentlichen Konstanten der geschichtlichen Entwicklung, an deren Bedeutung er in diesem Band selbst etwas weniger zu glauben scheint. Man darf jetzt schon auf den noch ausstehenden fünften Band des "Harry Potters der Historiker" gespannt sein.

Die Idee zu diesem Buch kam Picaper, als er auf einen von ihm verfassten Zeitungsartikel hin, der von dem Schicksal eines Deutschen handelt, der viele Jahre nach dem Krieg die Identität seines amerikanischen Vaters gelüftet hatte, Post von einem Mann erhielt, dessen Mutter Französin und dessen Vater Deutscher gewesen war. Picaper solle doch auch einmal über das Schicksal der vielen tausend Menschen berichten, die aus einer solchen Verbindung hervorgegangen seien. Dem Autor wurde schnell bewusst, dass für dieses Thema ein Zeitungsartikel kaum hinreichen würde. Und in der Tat: Die soziale Ächtung, die nicht nur die als "Deutschen-Huren" gebrandmarkten Mütter dieser Kinder, sondern eben auch die Kinder selbst erfuhren, verdient nicht nur aus zeithistorischen Gründen Aufmerksamkeit. Die Lebensberichte dieser "Bastarde" geben äußerst ernüchternd Auskunft auch über die Natur des Menschen, das heißt konkret darüber, mit welcher (seelischen) Grausamkeit und mit welcher Lust Opfer Rache nehmen an Unschuldigen -- in diesem Fall an Kindern. Denn an was ist der Mensch unschuldiger als an seiner Herkunft? Ein wichtiges Buch, das die Sinne schärft! --Hasso Greb