Geografie

Das Fundament des von REICHART errichteten "wirtschaftsgeographischen Gebäudes" bildet eine wissenschaftstheoretische Einführung, die neben den Aufgaben der Wirtschaftsgeographie und Grundlagen der Modellbildung auch grundlegende Annahmen über das Verhalten von Wirtschaftssubjekten umfasst. Die folgenden acht Bausteine widmen sich Theorien und Modellen in statischer, dynamischer und schließlich evolutionärer Betrachtung. Zur statischen Perspektive zählen Standorttheorien, Ansätze zur Erklärung von Zentrum-Peripherie-Strukturen und Städtenetzen, die Rolle des Verkehrs als Raumausgleicher sowie Stadtmodelle. In den Bausteinen sieben und acht finden sich dynamische Ansätze der geographischen Diffusionsforschung sowie ein Kapitel mit dem Titel "das Milieu von Silicon Valley". Einer evolutiven Betrachtung der "schöpferischen Kraft der Zerstörung" folgt ein abschließender Baustein "Räumliche Wirtschaftspolitik", der sich Möglichkeiten zum Abbau räumlicher Disparitäten, Leitbildern und Ordnungskategorien sowie dem Konzept der Nachhaltigkeit ("Sustainable Development") widmet.

Jedes Lehrbuch der Wirtschaftsgeographie muß sich zuerst an seinem Verständnis von Objekt und Aufgaben des Fachs messen lassen. Als Erkenntnisobjekt der Wirtschaftsgeographie versteht der Autor die räumliche Verteilung der Standorte von Produktion und Konsum sowie die strukturellen Verknüpfungen zwischen den Standorten (S. 9). Keine explizite Berücksichti-gung finden in dieser Sichtweise die auf allen Maßstabsebenen zu beobachtende räumlich differenzierte Wachstums- und Entwicklungsdynamik. Folglich sucht man räumliche Wachstums- und Entwicklungstheorien in diesem Buch vergeblich. Zu den Aufgaben des Fachs zählt REICHART die Beschreibung, Erklärung, normative Beurteilung und Veränderung wirtschaftlicher Regionalsysteme. "Welcher Aufgabe in diesem Zusammenspiel der Vorrang gebührt, ist umstritten" (S. 15). Im folgenden wählt er als Schwerpunkt des Buches dann jedoch die Erklärung (Theorie). Obgleich Wirtschaftsgeographie an gleicher Stelle als "empirische Wissenschaft" verstanden wird, scheint das deskriptive Vorgehen nach Ansicht des Autors "keine größere wissenschaftliche Herausforderung mehr darzustellen" (S. 10). Hiermit verkennt REICHART nicht nur die Relevanz der empirischen Forschung in der Wirtschaftsgeographie, sondern vor allem die Bedeutung der empirisch-methodischen Ausbildung in der wissenschaftlichen Ausbildung. Erste Befragungen von Absolventen der (Wirtschafts-)Geographie unterstreichen die Nachfrage nach solchen Qualifikationen am Arbeitsmarkt.

Komparative Stärken hat das Buch in der didaktischen Aufbereitung traditioneller wirtschaftsgeographischer Konzepte, wie sie besonders bei den Standorttheorien und den Stadtmodellen zum Ausdruck kommen. Mit Hilfe zahlreicher Abbildungen werden die einzelwirtschaftliche Standorttheorie A. WEBERS sowie die Standortstrukturtheorien nach J. H. VON THÜNEN, A. LÖSCH und W. CHRISTALLER illustriert. Zur Veranschaulichung bedient sich der Autor unter anderem Beispielen aus dem persönlichen Erfahrungsumfeld der Zielgruppe, z.B. IKEA-Produkte, ARAL-Werbespots sowie Tourneen von Pop-Musikern wie M. JACKSON oder T. TURNER. Nicht nur Heimwerker werden an der Anleitung zur Herstellung eines Varignonschen Gestells, mit der sich die Standortkalkulation in Webers Standorttheorie illustrieren lässt, Gefallen finden. Hier wird der Autor seinem Anspruch gerecht, grundlegende Theorien und Modelle der Wirtschaftsgeographie leicht verständlich darzustellen. Diese Einführungen vermitteln dem Studienanfänger Grundzüge des wirtschaftsräumlichen Denkens und leistet somit einen Beitrag zur Diffusion wirtschaftsgeographischer Identität.

Auch sprachlich ist der Autor bemüht, der angestrebten Zielgruppe durch Umschreibung gängiger Fachtermini und zum Teil umgangssprachliche Formulierungen gerecht zu werden. Da werden Vertretern "Beine gemacht", Räume "schnurren" bei einem Wechsel der räumlichen Betrachtungsebene zusammen oder wird am Rande der Innenstadt noch relativ viel für eine Immobilie "berappt". Anstelle der Fachbegriffe ‚Zentrum' und ‚Peripherie' finden sich im Titel des dritten Bausteins "Mittelpunkt und Rand".

Als Mängel des vorliegenden Werkes ist vor allem auf irreführende Aussagen und Vereinfachungen sowie einen Mangel an Systematik und Dialektik hinzuweisen.

Stutzig macht beispielsweise die Behauptung, dass Regionen im strukturellen Niedergang Neuem gegenüber besonders aufgeschlossen seien. Als Beleg für diese These, die dem conventional wisdom der Raumwirtschaftsforschung doch diametral entgegensteht, wird der Aufstieg der Textilindustrie von Ratingen im 18. Jahrhundert zitiert und im gleichen Atemzug auch noch mit den Erfahrungen asiatischer Newly Industrialised Countries wie Südkorea und Taiwan auf eine Stufe gestellt (S. 193). Eine Seite weiter erlebt der Leser eine Renaissance des längst überwunden geglaubten Naturdeterminismus: "Die besondere Prädisposition der gemäßigten Breiten für die Industrialisierung könnte ihren Ursprung also darin haben, dass die Bauern dort saisonal immer wieder Muße haben, die sie dann mit spielerischer Kreativität füllen", während ihre tropischen Kollegen vor lauter Ernten keine Zeit zur Reflexion fänden. Derartiges historisches Lehngut sollte besonders in Lehrbüchern als solches kennzeichnungspflichtig sein.

Ähnlich irritierend wirken grobe Vereinfachungen wie etwa der monokausal und unidirektional dargestellte Zusammenhang zwischen Verkehrslagegunst und wirtschaftlicher Entwicklung (S. 98). Als weiteres Beispiel lässt sich der abschließende zehnte Baustein anführen, in dem die räumliche Wirtschaftspolitik einseitig als ausgleichsorientiert dargestellt wird. Die didaktisch bedeutsame Erkenntnis, dass räumliche Wirtschaftspolitik in einem nicht immer harmonischen Kräftefeld alternativer Zielsetzungen (Wachstum, Stabilität, Gerechtigkeit, Ökologie) abläuft, mutet der Autor wohl nur höheren Semestern zu.

Für ein empfehlenswertes Lehrbuch mangelt es dem vorliegenden Titel last but not least an Systematik und Dialektik. Die einzelnen Bausteine sind zwar in sich weitgehend logisch aufgebaut, bei den einzelnen Theorien und Modellen wäre jedoch eine einheitliche Bearbeitungsweise didaktisch wünschenswert, z.B. vereinfachende Annahmen - Darstellung - Kritik - Weiterentwicklungen. Auf dialektische Gegenüberstellungen, wie sie sich in der Wirtschaftsgeographie etwa zwischen neoklassischen und polarisationstheoretischen Ansätzen anbieten, wird zudem vollständig verzichtet.

REICHARTS angenehmer, wissenschaftlicher Plauderstil qualifiziert vorliegendes Werk vielmehr als Lesebuch, das den Studienanfänger zu einem Streifzug durch die Welt der raumwirtschaftlichen Gedankengänge in zehn überschaubaren Einheiten einlädt. Wo sonst erfährt man, was christliche Missionare oder die bayerische Weißwurst mit geographischer Diffusionsforschung zu tun haben? Anekdoten und praktische Beispiele unterstreichen die Relevanz der Wirtschaftsgeographie im Alltag und stimulieren das Interesse an räumlichen Inhalten und Fragestellungen. Dem im Vorwort formulierten Anspruch, aus zehn Bausteinen ein selbsttragendes wirtschaftsgeographisches "Gebäude" errichten zu wollen, wird das Buch indes nicht gerecht. Zu unvollständig bleibt die Auswahl der Theorien; zum anderen findet die empirische Raumwirtschaftsforschung keinerlei Berücksichtigung, obwohl der Charakter der Wirtschaftsgeographie als empirische Wissenschaft explizit anerkannt wird. Auch die Darstellung räumlicher Wirtschaftspolitik bleibt verkürzt. Es ist daher zu hoffen, daß sich der interessierte Leser nach der Lektüre motiviert fühlt, etablierte Lehrbücher der Wirtschaftsgeographie zur Hand zu nehmen, für die REICHARTS "Bausteine" jedenfalls keinen Ersatz darstellen.