Klassiker des 20. Jahrhunderts

Im vorliegenden Folgeroman hat Ben den Kontakt zu seiner Familie bereits verloren und lebt überwiegend auf der Straße. Er behauptet, achtzehn zu sein und sieht aus wie vierzig. Die Menschen, denen er begegnet, starren ihn an. Irgend etwas stimmt nicht mit ihm. Man könnte ihn für ein Tier halten, doch er ist zivilisiert gekleidet und isst mit Messer und Gabel. Dass er manchmal aus Hunger Vögel fängt und sie roh verspeist, weiß niemand. Die, die ihn kennen, wissen höchstens, dass er eine auffällige Vorliebe für Fleisch und Obst besitzt.

Doris Lessings Figur steht für eine Einsamkeit, die ungeheuerlich ist, auch wenn es immer wieder Gründe gibt, aus denen sich Leute für Ben interessieren, ihm sogar aufrichtige Zuneigung entgegenbringen. Nach und nach erst fügt sich ein klares Bild für den Leser zusammen, das das schwierige Außenseitertum von Ben erklärt.

Hätte es einen anderen Weg für ihn geben können, als den, den Doris Lessing hier in ihrer wie immer einfachen, direkten und packenden Erzählweise zeichnet? Hätte so ein Mensch wie Ben in unserer heutigen Gesellschaft eine reale Chance? Wohl kaum. Und deshalb ist das Ende gut so, wie es ist, auch wenn es sehr traurig ist, aber jedes andere Ende wäre wahrscheinlich verheerend gewesen. --Daphne von Unruh

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Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 4.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 8 Bewertungen)

Ben in unserer Welt      5 von 5 Punkten
Die Fortsetzung von "Das fünfte Kind". Ben ist erwachsen geworden. Er hat noch immer etwas animalisches, agressives, fast böshaftes an sich.

Ein Buch über das Anders sein und über das Alleine sein. Eine Gesellschaft in der man sich nicht zurechtfindet. Einsamkeit. Die Suche nach Seinesgleichen. Kann man in so einer Umgebung überleben oder ist man zum Scheitern verurteilt?

Auch diese Forsetzung über Ben, das fünfte Kind hat mich fasziniert. Das Thema ist faszinierend. Doris Lessing schreibt einfach und doch irrsinnig fesselnd. Auf meiner Liste steht schon wieder ein Buch von ihr.





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Der Untertan, die Geschichte Diederich Heßlings, in jungen Jahren von einem drakonisch strafenden Vater und einer saumseligen Mutter großgezogen, anschließend weiter zurechtgeschliffen im Schul- und Militärdrill der wilhelminischen Ära, gerät bei Heinrich Mann zum Fallbeispiel deutscher Katzbuckelei und Tyrannenmentalität, die sich Macht und Gewaltstrukturen unterwirft, um letztlich an ihnen teilhaben zu dürfen. Heßling, vordergründig als Aufsteiger gefeiert, übernimmt die väterliche Papierfabrik und wird zum mächtigsten Bürger der fiktiven Kleinstadt Netzig. In seiner Mimikri geht er dabei soweit, neben der chauvinistischen Phrasendrescherei der Deutschnationalen auch noch das äußere Erscheinungsbild des Kaisers zu imitieren. Eine "Bilderbuchkarriere", wie sie nur durch "ein Sinken der Menschenwürde unter jedes bekannte Maß" zustande kommen konnte, wie Heinrich Mann in einem Brief von 1906 festhielt.

Verkörperte in einem der gelungensten deutschen Spielfilme der Nachkriegszeit noch der grandiose Werner Peters den ölig-feisten Heßling, so übernimmt in dieser Hörspielfassung von 1971 Heinz Drache den Part. Zusammen mit ihm ist eine halbe Hundertschaft der gesamten damaligen deutschen Schauspielerelite angetreten -- Namen wie E.O. Fürbringer, Karl Lieffen, Hans Caninenberg, Hans Quest oder Lore Lorentz bürgen für die absolute Qualität dieses fast sechsstündigen Lesemarathons.

Ein hochpolitisches, hochmoralisches Lehrstück und -- beinahe ein Jahrhundert nach seinem Erscheinen -- noch immer hochgültig. Spieldauer ca. 350 min., 5 CDs. --Ravi Unger

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Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 4.5 von 5.00 Punkten (Insgesamt 35 Bewertungen)

Aktuell wie eh und je      5 von 5 Punkten
Auch wenn die Entstehung des Buches bereits eine ganze Weile her ist, ist es heute genauso aktuell wie zu der Zeit, als es geschrieben wurde. Eines der besten Bücher, erzählerisch und fordernd, großartig. Heinrich Mann hätte dafür den Literatur-Nobelpreis verdient.

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Auch Hemingways Roman Wem die Stunde schlägt (1940) beginnt mit einem schnellen Glücksstart, der den Helden Robert Jordan im atmosphärischen Stil der Short story auf die Reise schickt: "Er lag der Länge nach auf dem braunen, nadelbedeckten Boden des Waldes, das Kinn in die verschränkten Arme gestützt, und hoch über ihm wehte der Wind durch die Wipfel der Kiefern". Dann genügen zwei, drei Sätze, und man ist mittendrin im Geschehen um die Brückensprengung während des Spanischen Bürgerkriegs, erlebt die Liebesgeschichte des antifaschistischen Protagonisten mit der jungen Partisanin Maria -- und gerät beim Lesen manchmal selbst ganz außer Atem.

Leider kann Hemingway, einst Reporter im Spanischen Bürgerkrieg, dieses Erzähltempo nicht immer beibehaltenhalten: Über lange Distanzen gerät er etwas aus der Puste. Dann wird er allzu langatmig und verliert das Ziel ein wenig aus den Augen. Und mancher Satz ist einfach schlecht geschrieben. Aber dann gibt es wieder Passagen von einer derart versöhnlichen Dichte, die jene der Erzählungen fast noch übertrifft. Der tötliche Spießrutenlauf der Dorffaschisten durch das Dreschflegelspalier der Partisanen etwa, der wahnwitzige Kampf des Guerillaführers El Sordo, der sich seine "Reisegesellschaft" ins Jenseits zusammenschießt, oder die eigentliche Schilderung der Brückensprengung gehören zum Eindrucksvollsten, was Hemingway geschrieben hat.

Irgendwann im Buch macht sich Jordan als Alter ego des Autors auch Gedanken darüber, wie das Erlebte zu verarbeiten sei: "ich vermute, du wirst das alles loswerden, wenn du darüber schreibst", heißt es im Selbstgespräch. "Wenn du es erst einmal niederschreibst, wird es verschwinden. Es wird ein gutes Buch werden, falls du dazu kommst, es zu schreiben. Besser als das andere." Wer das Glück hatte, Hemingways Bürgerkriegsepos mit 14 Jahren zu verschlingen, wird dieses Urteil über weite Strecken teilen. Wer es nach etwa zwanzig Jahren wiederliest, der über kurze Strecken auch. --Thomas Köster

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Literarische Kriegsberichterstattung      5 von 5 Punkten
Unmittelbar im Anschluss an seine Tätigkeit als Kriegsberichterstatter in Spanien verarbeitete Ernest Hemingway seine Erfahrungen und Erlebnisse in diesem Roman, der zu seinen meistgepriesenen und erfolgreichsten Werken zählt. Der junge Amerikaner Robert Jordan nimmt, wie viele Intellektuelle der damaligen Zeit, als Mitglied der Internationalen Brigaden am Kampf gegen die Faschisten Francos teil. Als Sprengstoffexperte ist Jordan ein Einzelkämpfer. Er wird zu bestimmten Einsätzen kommandiert und muss sehen, wie er sich zusätzliche Hilfe bei den Partisanen vor Ort organisiert. Zur Unterstützung einer groß angelegten Offensive soll er mithilfe einiger bäuerlicher Guerilleros eine strategisch wichtige Straßenbrücke sprengen. In den drei Tagen und drei Nächten der Vorbereitung wird die Gruppe, zu der auch zwei Frauen gehören, zur Schicksalsgemeinschaft zusammengeschweißt; Robert und Maria entdecken ihre Liebe. Das Ende ist tragisch, genau wie die historische Realität. Auch wenn das Buch etwas uneinheitlich wirkt und etliche Nebenfiguren blass bleiben, gelingt Hemingway eine sehr spannungsvolle, exemplarische Verdichtung eines weltpolitischen Dramas.

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Dies zeigt überzeugend sein erster Erzählband, 1976 von ihm selbst zusammengestellt, mit dem ihm der Durchbruch in der literarischen Szene Amerikas gelang. Darunter sind neun Erzählungen erstmals in deutscher Übersetzung zu lesen. Carvers Spezialität, die von vielen Autoren seither nachgeahmt und nur selten erreicht wird, ist der knappe Dialog in alltäglichen Situationen. Am meisten kommt zur Sprache, während die Personen miteinander schweigen oder sich, je mehr sie reden, immer weniger sagen. John Updike dazu: "Carver bringt die Dinge in ihrem Schweigen zum Sprechen."

Die Storys brauchen keine lange Einführung. Sofort befindet sich der Leser mitten im Geschehen. Der Anruf einer fremden Frau entzieht der gesicherten Welt Arnolds den Boden. Der kurze Blick, den er im Gespräch in ihr Leben wirft, lässt ihn verstört zurück. Oder eine nebensächliche Bemerkung zweier Restaurantgäste nähren aufkeimende Zweifel des Ehemanns an seiner Frau. Bedeutungslose Kleinigkeiten, die, plötzlich hochgeschwemmt, eine ganze Existenz in Frage stellen. Achtung: Suchtgefahr! --Manuela Haselberger

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Mundfaul      5 von 5 Punkten
Wie soll Literatur sein? Soll sie uns alles beschreiben, jeden Gedanken vorgeben, zum Zurücklehnen verführen und den Autor mal machen lassen, damit er uns unserer eigenen Welt entführt? Wie genau muss Carver hingesehen, hingehört haben, um diesen Ton in seiner Sprache zu finden. Er filtert seine Erzählungen bis zum Minimalismus hin, und wie in der Musik, fehlen einem die überzähligen Töne nicht, da der Rest intensiver nachklingt als alle Harmonien zuvor. Carvers Helden sind zumeist einfache Leute. Seine Überschriften wie aus einem Dialog entrissen: Was machen Sie in San Francisco?, Versetzen Sie sich in meine Lage, Allein der Gedanke. Carvers Alltag besteht darin, in ihn hineinzuschneien und seine Helden für einen Moment ins Scheinwerferlicht zu zerren. Das genügt, damit sie sich durch ihre Handlungen, lakonischen Gespräche entblättern. Ob Carver über Nachbarn schreibt, über Väter, allesamt sind sie uns vertraut. Manchmal hofft man gar, dass man nicht so ist wie sie. So wortkarg, so hoffnungslos, so blind glücklich. Wofür andere Romane schreiben, schafft Carver oftmals um die zehn Seiten. Ein Augenaufschlag. Er fordert uns auf, zwischen den Zeilen zu lesen. So wie im richtigen Leben, wo wir auch zweimal hinschauen, nachfragen, um uns zurechtzufinden, und doch zumeist mehr dem Unausgesprochenen vertrauen.

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Meistererzählungen besteht fast ausschließlich aus solchen Idealfällen. Versammelt sind die Erzählungen „Brennendes Geheimnis“, „Der Amokläufer“, „Brief einer Unbekannten“, „Die Frau und die Leidenschaft“, „Verwirrung der Gefühle“, „Vierundzwanzig Stunden aus dem Leben einer Frau“, „Episode am Genfer See“, „Die unsichtbare Sammlung“ und „Schachnovelle“, wobei letztere sicher die bekannteste, bei weitem aber nicht die beste Erzählung Zweigs darstellt. So ist denn jeder aufgerufen, mit Hilfe dieser überaus preisgünstigen Sonderausgabe auch die anderen, mehr oder weniger bekannten (und zum Teil fast 100 Seiten umfassenden) Geschichten des österreichischen Klassikers zu entdecken. Aber auch für jene, die sie bisher nur in vergilbten Taschenbuchausgaben aus Schulzeiten im Bücherregal stehen haben, lohnt sich die Anschaffung. Denn Meistererzählungen ist nicht nur ein sehr preisgünstiges, sondern auch noch ein wunderschön gemachtes Buch.

Einziger Wermutstropfen ist da lediglich, dass man sich nicht nur einen Zwölfzeiler als Begleittext, sondern ein ausführliches Vor- oder Nachwort als Einführung beziehungsweise Ausklang gewünscht hätte. Aber dies ist wohl noch am ehesten zu verschmerzen. --Stefan Kellerer

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Form und Inhalt: perfekt!      5 von 5 Punkten
Normalerweise sollte sich eine Rezension ja allein auf den Inhalt eines Buches stützen; in diesem Fall sei es jedoch einmal erlaubt, den Inhalt UND die äußere Form zu würdigen. Für den Preis eines Taschenbuchs erhält man hier eine sehr schön aufgemachte, gebundene Ausgabe, die dem leidenschaftlich-kunstvollen Schreibduktus Zweigs wahrlich gerecht wird. Allen Zweig-Einsteigern oder einfach bibliophil Veranlagten sei diese Ausgabe des Fischer-Verlags dringend empfohlen.

Doch was erwartet nun den Leser inhaltsseitig - vor allem eines: fesselnde und elegante Schreibkunst. Die insgesamt neun Novellen streifen Leidenschaften, Affekte und Bedürfnisse in zahlreichen Facetten. Von pathologischer Selbstzerstörung bis hin zur Triebwelt des Alltags. Stefan Zweig war ohne Zweifel einer der brillantesten deutschsprachigen Erzähler des 20. Jahrhunderts. Seinerzeit war Stefan Zweig zudem einer der wenigen Emigranten gewesen, die einen internationalen Leserkreis und komfortable im Exil Lebensumstände ihr Eigen nennen konnten. Dennoch wurde Carl Zuckmayer im frühen Herbst 1942 mit der zunächst sehr unscheinbaren Frage eines Amerikaners konfrontiert: "Did you know Stefan Zweig?" und während er noch sagte "sehr gut, warum?", machte ihm die Form des Präteritums deutlich, dass der große Novellenkünstler nicht mehr war. Zweig und seine Frau hatten aus Schwermut über die Zerstörung des geistigen Europa den Freitod gewählt.

Zweig war ein großer Sprachästhet. Ihn heute zu lesen, das heißt, Genuss zu erleben, sich fesseln zu lassen von perfekt gestalteten Sätzen, die kunstvoll und zugleich eingängig sind. Der herausragende Beweis für Zweigs Können ist gewiss die Schachnovelle. Eine Erzählung, die besser konstruiert ist als jede noch so gute Schachtaktik: Auf einem Passagierdampfer zwischen New York und Buenos Aires befindet sich der geniale, aber zugleich arrogante und tumbe Schachweltmeister Czentovic. Dieser wird von einem etwas starrsinnigen Millionär herausgefordert, den Czentovic daraufhin in Grund und Boden spielt. Eine Revanche soll es richten; doch neuerlich scheint Czentovic leichtes Spiel zu haben, bis plötzlich ein mysteriöser Fremder in den Kreis der Herausforderer tritt und das Blatt wendet. Das Geheimnis jenes Fremden mit Namen Dr. B. ist eine Geschichte der psychischen Qualen, der Selbsterhaltung aus der pursten Not und Verzweifelung heraus. Gerade sein einzigartiges Wissen um die Kunst des Schachspielens wird ihm schließlich zum fatalen Verhängnis werden.

Fazit: Als Einstieg in das Prosawerk eines begnadeten Erzählers eignen sich die "Meistererzählungen" in besonderem Maße. Diese Novellen sind ein kleiner Seelenspiegel des großen Schreibästheten. Und zu guter Letzt nötigen die schöne Aufmachung und eine gute Auswahl tatsächlich einmal Respekt ab.

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In dem Hörspiel wird die Legende Casanova ironisch gespiegelt: Die Szene, in der die Frauen den berühmten Casanova wie ein Objekt der absoluten Neu- und Begierde begaffen, und er sich selbst wie ein wildes Raubtier gebärdet, setzt eindeutige Akzente. Sylvester Groth spielt diese Rolle überzeugend, genauso glaubhaft klingt seine Irritation, als er, der große Verführer, das junge Stubenmädchen Therese nicht in Ekstase versetzen kann. Es gibt aber in seinem Leben einen Moment, wo er berührt ist: Es handelt sich um Francesca, die Gräfin von Parma. Casanova weiß, dass er sich mit ihr ein Leben hätte vorstellen können, dass er genau darum damals weggegangen war. Und genau diese Frau soll er jetzt wieder treffen.

Höhepunkte des Hörspiels mit einem hervorragenden Rufus Beck als erklärendem Erzähler sind die Dialoge mit dem Grafen Parma und mit Francesca, dessen Frau. Karl Michael Vogler als alternder Graf, der seine geliebte Frau für immer von ihrer Sehnsucht nach Casanova heilen bzw. freikaufen will, beschließt einen Handel: Es ist ein Arrangement, das als Gegenleistung freies Geleit für den gesuchten Venezianer verspricht. Weniger klar und tatkräftig läuft die nächtliche Begegnung mit Francesca ab. Hier kristallisiert sich das zentrale Spiel aus Sehnsucht, Unerreichbarkeit der Liebe, Verrat und Maske heraus. Lena Stolze leiht ihre Stimme der Frau, die für ihre Liebe bereit ist, alles zu geben und dennoch selbstbewusst fordert und schließlich kränkt. Die Schauspielerin trifft sehr genau die Tonlage für diese höchst sensible Gratwanderung.

Fazit: Das Hörspiel mit der unverkennbaren Musik von Henrik Albrecht ist mit Sylvester Groth, Lena Stolze und Rufus Beck hervorragend besetzt. Es besticht durch die feine Umsetzung einer Lebens- und Liebesskizze voller Raffinesse und wunderschöner Sentenzen.

Hörspiel, Spieldauer: ca. 75 Minuten, 1 CD. Mit Booklet. Ein Produktion des Westdeutschen Rundfunk Köln 2004. -- culture.text

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Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 3.5 von 5.00 Punkten (Insgesamt 5 Bewertungen)

Sandor Marai, Die Gräfin von Parma      5 von 5 Punkten
Ein kluger, wunderschöner Roman, von dem man hofft, dass er niemals endet!
Obgleich der Inhalt des Buches großen Tiefgang hat, kommt der Text beinahe verspielt daher und so spürt man immerfort, dass die Handlung nur im Zeitalter des Rokoko angesiedelt sein kann.
Die Hauptpersonen sind psychologisch tief ausgelotet, wodurch sie
allerdings keineswegs konstruiert, sondern vielmehr geradezu lebendig erscheinen und einen nachhaltigen Eindruck beim Leser
hinterlassen. Die Kernaussage des Buches besteht wohl darin, dass Harmonie und damit wirkliches Glück im Menschen nur dann aufkommen können,
wenn er bedingungslos liebt und ebenso wiedergeliebt wird.
Um allerdings diesen Zustand herbeizuführen, bedarf es großer seelischer Reife. Menschen, denen es an dieser Reife mangelt, agieren selbstsüchtig. Genau diese Selbstsucht aber wird von Marai als einer der großen Hemmschuhe für das Glück betrachtet.
Nicht nur derjenige, der sein Freiheitsbedürfnis über die Liebe stellt, sondern auch der, welcher unerwidert liebt, bleibt unglücklich.
Die durch seine unerwiderte Liebe als Individuum gedemütigte
Person sinnt zudem auf Rache und lässt damit das ursprünglich positive Gefühl zur Farce werden. Was bleibt ist besitzergreifendes Destruktionsgebaren, wie sich am Grafen und der Gräfin Parma zeigen.
Nur Giacomo,- Geistesfreund Voltaires -, kennt die vereinnahmende
Liebe nicht, dieser nämlich steht sein nicht unerhebliches Freiheitsbedürfnis entgegen. Gerade das macht Giacomo allerdings so überaus verführerisch und damit eben zum legendären, von allen
geliebten Casanova!

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Da erwacht also dieser Gregor, ein junger Handlungsreisender, der unter seinem Beruf und der Lieblosigkeit seiner Umwelt leidet, eines Morgens als riesiges Insekt. Zur Arbeit zu gehen, macht in seinem Zustand wenig Sinn. Schon taucht der erboste Prokurist auf und verlangt wütend eine Erklärung für Gregors Fernbleiben. Diese Szene, in der Gregor hinter verschlossener Tür sein Verhalten entschuldigt, seinen Käferkörper zur Tür quält und sich schließlich zu erkennen gibt, ist so haarsträubend kafkaesk, daß spätestens jetzt dieser Begriff jedem einleuchten dürfte. Gregors Familie ist angewidert, läßt den Sohn aber bei sich wohnen, bis schließlich -- nun, Sie werden es erfahren.

Keine Erklärung, nur dieser Hilfeschrei! Solche Radikalität war neu in der Literatur. Deutungen gab es viele. Gregor, wie Kafka, ein schwacher Mensch, der Tag für Tag mitansehen muß, wie diese Welt mit Schwachen umgeht, droht daran zugrundezugehen und vollzieht Die Verwandlung. Das ist seine "Rettung".

Im Jahre 1912 geschrieben, wurde Die Verwandlung noch zu Kafkas Lebzeiten veröffentlicht. Ein literarisches Jahrhundertereignis. Wie nachhaltig die Wirkung noch heute ist, läßt sich am Werk solcher Regiegrößen wie David Lynch und Polanski, um nur einige zu nennen, ablesen. --Ravi Unger

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Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 4.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 85 Bewertungen)

Familie unter sich      5 von 5 Punkten
Die Verwandlung ist sicher Kafkas radikalste, direkteste Erzählung, verlangt geradezu nach Deutung, was sie zur idealen Schullektüre macht. Sie bietet nicht die Grundlage für Horrorphantasien, wie Therapeutenerkenntnisse, mit ihr spinnt der Autor sein Thema der Einsamkeit fort, die einen Menschen sich in sich verpuppen läßt. Die Psychologie besitzt dafür die passenden Begriffe. Kafkas Verdienst ist es, uns in Samsas Welt hineinzuziehen. Wie stehen ihm nicht gleichgültig gegenüber, auch wenn die Realität mehr und mehr verschwimmt, hinterläßt sie Ängste, Beklemmung, sucht man verzweifelt nach einem Ausgang, der sich nicht auftut. Was eine Familie sich selbst anzutun vermag, findet hier zwischen vier Wänden statt. Es muss nicht immer ein plötzlich über einen hereinbrechender Prozess sein, kein Schloss, dem man sich verzweifelt zu nähern versucht, es ist das so genannte eigene Fleisch und Blut, dass einen erschaudern läßt. Kafka besaß die Sprache, um die Erzählung nicht in eine banale Horrorgeschichte abgleiten zu lassen. Trotz einiger Schwächen in der Überzeichnung vergisst man Gregor Samsa so leicht nicht. Er könnte nebenan an wohnen. Oder noch näher.

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