Technik-Geschichte

Gerade diese Kapitel über die frühgeschichtlichen Errungenschaften des Menschen lösen in diesem außergewöhnlich gut recherchierten und spannend aufbereiteten Buch das größte Erstaunen aus. Die Neandertaler waren bei weitem nicht das, was ihre synonyme Bedeutung des groben Wildlings heute vermittelt. Ihre Art der gezielten und zweckgebundenen Feuersteinbearbeitung gilt zurecht als "technische Revolution".

Neugier, Genialität und immer wieder nahezu unverständliche Dickköpfigkeit sind die Antriebsfedern einzelner gewesen, die mit ihren Erfindungen die menschliche Geschichte prägten. Wie die alten Ägypter ihre unglaublichen Bauwerke verwirklichten, der Sturz des Weltbildes durch Christoph Kolumbus, Nikolaus Kopernikus und Galileo Galilei, schließlich die wissenschaftlich-technischen Revolutionen durch Nicolaus Otto, Alexander Fleming und IBM -- eine winzige Auswahl dessen, was dieses Buch zu bieten hat. Die Autorin, Dozentin für Technikgeschichte, erzählt detailliert, eingeteilt in markante Epochen, was die Welt in ihren Zeiten bewegte. Dabei ist ihr klar, wie sehr Technikgeschichte auch Kulturgeschichte ist, denn spätestens mit der Erfindung des Webstuhles entstand eine Form der Rationalisierung, die nicht nur auf die Verbesserung der individuellen Lebensumstände zielte, sondern das System des Kapitalismus begründen und perfektionieren sollte.

Heute denke man vielleicht an die ebenso strukturverändernden Wirkungen von Computer und Internet -- doch was die Zukunft für uns bereit hält, kann dieses Buch natürlich noch nicht wissen... --J. Schüring

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 4.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 1 Bewertung)

Interessant, aber kurz      4 von 5 Punkten
Wer aufgrund des Buchtitels davon ausgeht, es handele sich um ein umfassendes Werk, der wird enttäuscht sein. Das Buch ist eher dünn, es ist hervorgegangen aus einem Vorlesungsskript der Autorin. Zu jeder Epoche (Antike, Mittelalter, Renaissance, Industrielle Revolution usw.) gibt es ein Kapitel von 10-20 Seiten, in dem ein paar wichtige Aspekte des jeweiligen technischen Fortschritts beschrieben werden. Aber gerade über die Entwicklungen der letzten 200 Jahre hätte man noch viel mehr schreiben können. Als Einstieg in das Thema ist das Buch aber durchaus geeignet, zumal es auch eine Liste von Literaturangaben für weiterführende Informationen enthält.

Basismodell aller modernen Computer war die 1834 konstruierte "Analytische Maschine" des englischen Tüftlers Charles Babbage. Basierend auf dem Lochkartenprinzip verfügte diese bereits über alle wesentlichen Elemente heutiger Rechner. Dem Erfindungsgeist dieses Düsentriebs der Feinmechanik ist es zu danken, dass wir heute die Titanic digital wieder autauchen lassen oder sexuelle Gelüste im stillen Kämmerlein virtuell ausleben können.

Christian Wursters illustrierte Geschichte des Computers, ein Fest für Freaks, ohne zu sehr ins Fachchinesisch abzugleiten -- aber auch eines fürs Auge. In einer liebenswert chaotischen Collage aus quietschbunten Werbefotos und 50er-Jahre SciFi-Ästhetik begegnen wir haushohen Ungetümen aus den 40er-Jahren wie dem legendären Harvard Mark I oder Zuses Gegenstück, dem Z1. Monstren, deren Rechenergebnisse erst nach kompliziertesten Kabelsteckereien am Blinken kleiner Glühbirnchen abgelesen werden konnten. Arbeitsstätten glichen damals eher dem Kabinett eines Dr. Caligari und sorgen heute für unfreiwillige Komik.

Längst vergessene Modelle und Firmengeschichten ziehen vorbei. Atari, 1972 schlagartig berühmt geworden durch das Videospiel Pong, ein simples elektronisches Tennis, ist heute nur noch eine wehmütige Erinnerung. Steven Wozniak präsentiert 1976 einen schlichten Rechner, dessen Hauptplatine in einem kruden Holzgehäuse untergebracht ist. So nahm die Geschichte von Apple ihren Lauf. Einigen wird es Tränen in die Augen treiben beim Wiedersehen mit ihrem ersten Commodore, andere werden den ersten Portable bestaunen, einen Osborne-1, der die erstaunliche Leibesfülle von 12 Kilogramm auf die Waage brachte, dafür aber nur einen scheckkartengroßen Bildschirm aufwies. Wursters irrer Trip durchs digitale Zeitalter hat das Zeug zum Kultbuch! --Ravi Unger

Lesermeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 3.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 7 Bewertungen)

Schade um die Ausgewogenheit bei Rechnern d. 80er/90er Jahre      3 von 5 Punkten
An sich gibßt's bis zur Heimcomputerära nicht viel auszusetzen an dem Buch: Gute Fotos, alte Werbeflyer, nostalgische Geschichten von Usern, ein für überwiegend Fotos enthaltendes Buch praktisches Querformat. Für mich waren neben Altbekanntem auch einige Details zu alten Rechnern und Architekturen enthalten, die das Buch auszeichnen.

Dann kommt aber die völlige verzerrte Heimcomputerzeit der 80er und frühen 90er.
Dass Sir Clive Sinclair ein Querdenker war, rechtfertigt bestimmt den ein oder anderen Blick auf seine Z80-Rechner und den QL. Dass der Autor bei anderen Marken offensichtlich Bilder und Bildbeschreibungen verwechselt, ist ärgerlich (800XL, Atari 400, Atari 800). Den Erscheinungsdaten traue ich ehrlich gesagt auch nicht so recht über den Weg (oder: Auslassungen verzerren hier das Bild weiter und lassen den Eindruck entstehen, dass der C64 weit vor dem Atari 400 erschienen sei). Vielleicht sind das die deutsch/europäischen Jahre, die der Autor hier mit US-Daten mischt?
Eine Marke scheint dem Autor besonders ans Herz gewachsen zu sein, und wird daher über die Massen mit Anekdoten, Details zu Produkten und Raum im Buch bedacht: Apple mit seinen Apple II und Mac-Varianten. Wo hingegen bleiben die Amigas und ST, TT, Falcon? Hier gäbe es ja auch einiges an Skurrilitäten zu berichten! (Aber da passt es ja zum alten Klischee, eine Doppelseite für den Atari-Joystick CX40 zu widmen, und über DTP und Forschungsarbeit mit dieser Marke kein Wort zu verlieren).

Mal sehen, was die Zukunft an Büchern über die Vergangenheit noch so bringt - obwohl sich das recherchierbare Wissen mit der Zeit verliert (wie man sieht!).

 Weitere Lesermeinungen

Dies alles wäre wenig spektakulär, gäbe es nicht den begründeten Verdacht, daß der US-Geheimdienst eine manipulierte Version der Software programmieren ließ, die es ihm erlaubt, alle Operationen der vernetzten Computer mitzuverfolgen. Das Potential eines solchen Spionageinstruments ist unvorstellbar. Die Orwellschen Visionen hätten plötzlich konkrete Formen angenommen, deren Folgen unabsehbar wären. Wen wunderts, daß sich die PROMIS-Affäre bereits einen Stammplatz im Verschwörungsuniversum erobert hat.

Illustre Namen, dubiose Hintermänner, mysteriöse Todesfälle, PROMIS bietet alle Bestandteile eines guten Thrillers, doch Fabrizio Calvi und Thierry Pfister halten sich strikt an die Tatsachen. Ihr Bericht beginnt in den letzten Tagen der Amtsperiode Jimmy Carters und reicht bis zum Whitewater-Skandal, der Flugzeugkatastrophe von Lockerbie und dem Tod des Verlegers Robert Maxwell. Gestützt auf offizielle Dokumente und Zeugenaussagen zahlreicher Beteiligter, stießen die beiden im Verlauf ihrer Recherche auf ein dichtes Beziehungsgeflecht zwischen internationaler Drogenszene, Mafia und Nachrichtendiensten, zwischen Politik und Big Business.

Big Brother is watching you! -- Der Hinweis auf Georg Orwell mag inzwischen etwas abgedroschen wirken, aber nach der Lektüre von PROMIS. Das Auge Washingtons erlangt seine düstere Prophezeiung eine ganz neue Dimension. --Stephan Fingerle