Die Raupe des
Totenkopfschwärmers
(Acherontia atropos)
fand ich im Garten meines Ferienhauses in
Villefranche-sur-Mer
an der
Cote d'Azur.
Der Totenkopfschwärmer ist ein Nachtfalter. Auf seinem Rücken trägt er eine
totenkopfähnliche Zeichnung. Um sich zu ernähren dringen die erwachsenen Falter
in Bienenstöcke ein und trinken den Honig.
Die Raupen ernähren sich von Nachtschattengewächsen, vor allem von
Kartoffelpflanzen.
In seinem Roman
Das Schweigen der Lämmer
lässt
Thomas Harris
seinen psychopatischen Mörder
Dr. Hannibal Lecter
Puppen des Schmetterlings in den Mund der Opfer stecken.
Bei Thomas Harris handelt es sich allerdings um einen nahen Verwandeten,
Acherontia styx.
Die lateinischen Bezeichnungen stammen aus der griechischen Mythologie.
Acheron
und
Styx
sind Flüsse der Unterwelt Griechenlands und
Atropos
ist eine der drei
Moiren,
die "Unabwendbare", eine Art Schicksalsgöttin.