Astronomie: Unser Sonnensystem

Der Planet Merkur


Durchmesser:
4840 km

Mittlerer Sonnenabstand:
57 900 000 km

Umlaufzeit um die Sonne:
88 Tage

Rotationszeit:
59 Tage

Oberflächentemperatur:
-200 bis +350° Celsius
Der Planet Merkur

Der Merkur ist der innerste Planet des Sonnensystems und umkreist die Sonne sehr nahe. Da er meist von ihrem Licht überstrahlt wird, ist er nur schwer zu beobachten. Je nachdem wie er zur Sonne steht, erscheint er als kleiner orangefarbener Stern in der Morgen- oder Abenddämmerung in der Nähe der Sonne. Für einen Umlauf um die Sonne braucht er nur 88 Tage, aber für eine Umdrehung um die eigene Achse 58 Tage. Ein Merkur-Jahr ist also kurz, ein Merkur-Tag sehr lang. Das führt dazu, dass sich die der Sonne zugewandte Seite sehr stark erhitzt auf über 400°C, und in der Merkur-Nacht wird es sehr kalt bis auf –170°C, und die Nacht duaert 29 Erdentage!

Der Merkur hat eine von Kratern überzogene Oberfläche, ähnlich wie unser Mond. Ein Krater hat einen Durchmesser von über 1000 km! Der Einschlag war so gewaltig, dass die folgenden Bebenwellen auf der gegenüberliegenden Seite ein Gebirge aufschütteten. Eine Atmosphäre hat er nicht, er kann gasförmige Materie wegen seiner geringen Anziehungskraft nur kurz festhalten, jedoch hat man auch Sauerstoff unter den entweichenden Gasen entdeckt.

Bei den alten Ägyptern war Merkur der Stern des Gottes Seth. Die Griechen brachten ihn in der Antike mit dem Götterboten Hermes in Verbindung.





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